Kan ik mijn werknemer ontslaan tijdens (langdurige) ziekte?

Veel werkgevers denken dat ontslag tijdens ziekte simpelweg onmogelijk is. Alsof alles “op slot” zit zodra een werknemer ziek wordt. Dat beeld klopt niet. Ontslag tijdens (langdurige) ziekte is niet de hoofdregel, maar in bepaalde situaties wel degelijk mogelijk — mits dit uiterst zorgvuldig wordt aangepakt.

Sterker nog: in sommige gevallen is een goed begeleid vertrek zelfs bevorderlijk voor het herstel van de werknemer. Denk aan situaties waarin terugkeer naar de oude werkomgeving juist stressverhogend werkt. Een duidelijke stip op de horizon kan dan rust en perspectief bieden.

Ontslag tijdens ziekte: pak het zorgvuldig aan

Ontslag tijdens ziekte is complex en risicovol als het onjuist wordt aangepakt. Onzorgvuldigheid kan leiden tot escalatie, juridische procedures, extra stress en zelfs langere ziekte. Dat wil je als werkgever én werknemer voorkomen. Professionele begeleiding is daarom essentieel.

Waarom is ontslag tijdens ziekte zo complex?

Een werkgever heeft op grond van de Wet verbetering poortwachter een zware verantwoordelijkheid:

begeleiding van de zieke werknemer gedurende maximaal twee jaar
actieve inzet op herstel en re-integratie (eigen werk of passend werk)
loondoorbetaling gedurende die periode (soms zelfs een derde jaar, afhankelijk van de cao)

Het UWV accepteert geen constructies waarbij ontslag wordt gebruikt om deze verplichtingen te omzeilen. Wordt hier onzorgvuldig mee omgegaan, dan loopt de werknemer grote risico’s:

geen recht op Ziektewet
geen recht op WW (omdat iemand niet direct kan solliciteren)
tijdelijk of volledig zonder inkomen

Dit scenario moet altijd worden voorkomen.

Verschil tussen chronische ziekte en burn-out of overspannenheid

Niet elke ziekte is hetzelfde. Dit onderscheid is cruciaal.

Chronische ziekten en ernstige diagnoses

Bij ernstige of blijvende diagnoses (bijvoorbeeld chronische of progressieve aandoeningen) is ontslag tijdens ziekte zelden passend. In deze situaties doorlopen werkgever en werknemer doorgaans het volledige tweejarige ziekte- en re-integratietraject richting een WIA-keuring.

Ga als werkgever nooit op de stoel van de arts zitten.

Staat een werknemer niet open voor uitdiensttreding? Neem dit altijd serieus.

In deze situaties werkt MindFitPro niet mee aan ontslag tijdens ziekte.

Burn-out en overspannenheid

Bij burn-out of overspannenheid kan een vertrek bij de werkgever juist onderdeel zijn van herstel. Belangrijke vragen zijn dan:

waar staat de werknemer in het herstelproces?
is er al zicht op herstel of werkhervatting?
is het werk (mede) oorzaak van de klachten?
wat is het advies en de prognose van de bedrijfsarts?

Pas wanneer deze vragen zorgvuldig zijn beantwoord, kan worden bekeken of en wanneer ontslag bespreekbaar is.

Is terugkeren na ziekte altijd de beste optie?

In de praktijk zien wij dat veel werknemers tijdens hun ziekteperiode tot nieuwe inzichten komen. Vaak blijkt terugkeer naar de oude werksituatie geen reële optie meer, uit angst voor herhaling van klachten.

Veelvoorkomende oorzaken van overspannenheid:

structureel te hoge werkdruk
een functie die niet (meer) past
spanningen met leidinggevende
onvoldoende flexibiliteit bij privé-omstandigheden
geen aansluiting bij team of organisatiecultuur

Juist rond het moment dat de bedrijfsarts re-integratie wil opstarten, ontstaat vaak ruimte om alternatieven te bespreken. Blijf als werkgever in gesprek — er zijn andere mogelijkheden.

Een ontslagvoorstel is altijd maatwerk

Hoe je het gesprek voert en wat je als eerste voorstelt, is bepalend. Een slecht voorstel zet direct de advocaat én de werknemer op scherp.

Iedere werknemer is anders:

de één wil tijd om te herstellen
de ander juist begeleiding naar ander werk
oudere werknemers zijn vaak bang voor werkloosheid of pensioenschade

Luisteren naar wat iemand écht nodig heeft, is cruciaal.

“Fit de WW in” is essentieel

Bij uitdiensttreding moet een werknemer hersteld genoeg zijn om de WW in te gaan. Dat betekent:

realistisch herstelmoment bepalen
afstemmen met werknemer en (indirect) de bedrijfsarts
voldoende uitlooptermijn opnemen in de vaststellingsovereenkomst

Boze werknemers kosten tijd, geld en energie. Een goede, eerlijke regeling voorkomt escalatie. Investeren in een ontslagexpert loont.

De 41e-weekmelding bij het UWV

Werkgevers zijn verplicht om een werknemer in week 41 ziek te melden bij het UWV. Vanaf dat moment is het UWV formeel op de hoogte van langdurige ziekte.

Dit heeft gevolgen voor:

het moment van ontslag
de WW-aanvraag
de einddatum van de vaststellingsovereenkomst

Daarom zien we vaak langere uitlooptermijnen: de werknemer moet écht de kans krijgen om hersteld de WW in te gaan.

Beter melden bij het tekenen van een VSO

Gebruikelijk is dat een werknemer zich bij ondertekening van de vaststellingsovereenkomst beter meldt.

Wil een partij dit niet? Dan moeten er zeer duidelijke aanvullende afspraken worden gemaakt — altijd met deskundige begeleiding.

Vaak volgt:

vrijstelling van werk
geen re-integratieverplichtingen
meer rust → sneller herstel

Regelmatig wordt een addendum toegevoegd met afspraken over ziekte, bijvoorbeeld dat dezelfde klachten niet opnieuw worden opgevoerd. Uiteraard met ruimte voor onvoorziene, nieuwe medische situaties.

Ontslag tekenen én de Ziektewet in? Dat kan niet

Bij ontslag vanuit een vast dienstverband geldt:

werknemer gaat de WW in
niet de Ziektewet

Alleen bij onverwachte ziekte na ondertekening en vóór einddatum kan dit anders uitpakken. Dit vraagt altijd maatwerk.

Belangrijk advies aan werknemers

meld je bij voorkeur niet ziek bij het UWV binnen één maand na uitdiensttreding
bespreek ziekte en VSO niet onnodig met het UWV
moet je je toch ziek melden? Doe dit altijd eerst in overleg met een deskundige

Een verkeerde melding kan grote gevolgen hebben voor uitkeringen.

Pas op met hoe je ontslag tijdens ziekte aanpakt

Een verkeerd aangepakt ontslag voelt voor werknemers als “een trap na”. De mentale impact is enorm. Dat leidt tot wantrouwen, verzet en juridische strijd.

Een goed traject zorgt ervoor dat:

de werknemer zich gehoord voelt
de intentie duidelijk is
ontslag als oplossing wordt ervaren, niet als straf

Ontslag tijdens ziekte: soms de beste oplossing

Goed begeleid ontslag tijdens ziekte kan in veel situaties de beste uitkomst zijn voor zowel werkgever als werknemer. Dat gevoel moet centraal staan.

Wat MindFitPro voor je doet bij ontslag tijdens ziekte

Wij begeleiden werkgevers en werknemers bij onder andere:

beoordeling of ontslag tijdens ziekte een optie is
bepalen van het juiste moment
voorbereiding van het gesprek
wat je wel en niet zegt
opstellen van een zorgvuldig eerste voorstel
regie op contact met juridische tegenpartijen

Ontslag is een vak. HR-ervaring alleen is onvoldoende. Onze expertise maakt het verschil tussen escalatie en een gedragen oplossing.

Neem vrijblijvend contact op met MindFitPro voor begeleiding bij ontslag tijdens ziekte. Wij denken zorgvuldig mee — met oog voor mens, herstel én juridische zekerheid.