7 maart 2026 Niet gecategoriseerd

Ontslag na twee jaar ziekte? Let op de herplaatsingsplicht

Veel werkgevers en werknemers denken dat een arbeidsovereenkomst automatisch eindigt na twee jaar ziekte. In de praktijk wordt vaak aangenomen dat dit een formaliteit is. De werkgever vraagt een ontslagvergunning aan bij het UWV, ontvangt een verklaring van de arbodienst en beëindigt vervolgens het dienstverband.

Toch blijkt uit een recente uitspraak van de Rechtbank Amsterdam dat dit beeld niet altijd klopt. Ook na twee jaar ziekte gelden er nog steeds strikte wettelijke verplichtingen voor werkgevers. Wanneer deze niet zorgvuldig worden nageleefd, kan een ontslag zelfs maanden later nog worden teruggedraaid.

In deze blog leggen we uit wat er speelde in deze zaak en wat werknemers en werkgevers hiervan kunnen leren.

Wat gebeurde er in deze rechtszaak?

Een werkneemster was al twee jaar arbeidsongeschikt door ziekte. De werkgever besloot daarom een ontslagprocedure te starten bij het UWV.

Voor een ontslag na langdurige arbeidsongeschiktheid moet de werkgever onder andere beschikken over een verklaring van de arbodienst. In dit geval was er een zogenoemde verklaring voor de 26e week ontslagtoets. Daarin stond dat niet te verwachten was dat de werkneemster binnen 26 weken weer geschikt zou zijn voor haar eigen werk.

Het UWV gaf vervolgens toestemming voor het ontslag. De werkgever zegde de arbeidsovereenkomst op en betaalde de transitievergoeding.

Voor veel organisaties zou dit het einde van het dossier zijn.

Maar in deze zaak liep het anders.

De werknemer stapte naar de rechter

De werkneemster was het niet eens met het ontslag en besloot naar de rechter te stappen. Zij stelde dat haar werkgever een belangrijke wettelijke verplichting had geschonden: de herplaatsingsplicht.

Deze verplichting staat in artikel 7:669 lid 1 van het Burgerlijk Wetboek en wordt verder uitgewerkt in de Ontslagregeling.

De kern van deze verplichting is dat een werkgever eerst moet onderzoeken of een werknemer ergens anders binnen de organisatie kan worden geplaatst voordat tot ontslag wordt overgegaan.

Veel mensen denken dat deze verplichting alleen geldt bij bedrijfseconomisch ontslag, bijvoorbeeld wanneer functies verdwijnen door reorganisaties. Maar de herplaatsingsplicht geldt óók bij ontslag na twee jaar ziekte.

Geen serieus herplaatsingsonderzoek

Tijdens de rechtszaak werd duidelijk dat de werkgever nauwelijks onderzoek had gedaan naar mogelijke andere functies binnen de organisatie.

De werkneemster kon aantonen dat er destijds verschillende vacatures binnen het bedrijf waren. Volgens haar had de werkgever nooit serieus bekeken of zij in een aangepaste of andere functie zou kunnen werken.

De werkgever kon hier weinig tegenover stellen.

Dat bleek een grote fout.

De rechter draaide het ontslag terug

De rechtbank oordeelde dat de werkgever onvoldoende had onderzocht of herplaatsing mogelijk was. Daarmee was niet voldaan aan een belangrijke voorwaarde voor ontslag.

De gevolgen waren aanzienlijk.

De rechter verklaarde de opzegging ongeldig en bepaalde dat het dienstverband met terugwerkende kracht moest worden hersteld. Daarnaast moest de werkgever het achterstallige salaris over tien maanden alsnog betalen.

Daar bovenop kwam nog een wettelijke verhoging van 25 procent.

Ook moest de werkgever de salarisbetaling hervatten en opnieuw in overleg met de werkneemster over een re integratietraject.

De werkneemster moest wel de eerder ontvangen transitievergoeding terugbetalen, omdat het dienstverband juridisch gezien nooit was geëindigd.

Wat betekent dit voor werknemers?

Deze uitspraak laat zien dat een ontslag na twee jaar ziekte niet automatisch rechtsgeldig is.

Werknemers doen er verstandig aan om kritisch te kijken naar:

Of er daadwerkelijk een UWV vergunning is verleend
Of de werkgever serieus heeft gekeken naar andere functies
Of er vacatures of aangepaste werkzaamheden beschikbaar waren
Of het re integratietraject zorgvuldig is uitgevoerd

Wanneer een werkgever de herplaatsingsplicht niet goed nakomt, kan een ontslag alsnog worden vernietigd.

Wat betekent dit voor werkgevers?

Voor werkgevers is deze uitspraak een duidelijke waarschuwing.

Het is niet voldoende om alleen een medische verklaring van de arbodienst te hebben. Ook na twee jaar ziekte moet actief worden onderzocht of de werknemer binnen de organisatie kan worden herplaatst.

Daarbij is het belangrijk om:

Vacatures binnen de organisatie te bekijken
Mogelijkheden voor aangepast werk te onderzoeken
Eventuele scholing of aanpassing van werkzaamheden te overwegen
Het volledige onderzoek zorgvuldig vast te leggen

Wanneer dit niet gebeurt, kan een ontslag zelfs maanden later nog worden teruggedraaid. De financiële gevolgen kunnen aanzienlijk zijn.

Juridische hulp bij ontslag na ziekte

Bij ontslag na langdurige ziekte spelen vaak complexe juridische regels. Zowel werknemers als werkgevers maken regelmatig fouten in dit proces.

Bij MindFitPro begeleiden wij werknemers en werkgevers bij onder andere:

vaststellingsovereenkomsten na langdurige ziekte
onderhandelingen over ontslagvergoedingen
conflicten met werkgevers tijdens re integratie
procedures bij UWV of kantonrechter

Twijfelt u of een ontslag na ziekte juridisch wel klopt? Dan is het verstandig om tijdig juridisch advies in te winnen.

Een verkeerde stap kan grote financiële gevolgen hebben.

MindFitPro helpt u graag om uw rechten en mogelijkheden helder in kaart te brengen.