Mediation: een gemiste kans bij veel conflicten
Een vriend van me stond onlangs voor een moeilijke keuze tijdens een reorganisatie. Zijn werkgever schoof een standaardvoorstel naar voren: een paar maanden salaris, een outplacementtraject, en de vraag of hij “even linksonder wilde tekenen”.
Hij aarzelde. Niet omdat hij zich wilde verzetten – hij wist heel goed dat zijn dienstverband van 15 jaar ten einde liep – maar er zaten nog een paar persoonlijke zaken dwars. Toch was er geen ruimte voor een gesprek. Het alternatief? “Schakel maar een advocaat in.”
Met pijn in zijn hart leverde hij zijn auto in, zette zijn handtekening en vertrok zonder iemand een hand te geven. Nu zit hij thuis, vol vragen. Niet boos, maar vooral teleurgesteld. Want wat had hier het verschil gemaakt? Simpel: een goed gesprek. Met of zonder mediator.
Het draait niet altijd om geld
In veel situaties willen mensen niet de hoogste vergoeding of de grootste winst. We willen gehoord worden. Begrijpen en begrepen worden. Antwoorden krijgen op de vragen die ons bezig houden.
Toch grijpen we in Nederland opvallend vaak naar de rechter. Jaarlijks worden er ruim 1,6 miljoen rechtszaken gevoerd, tegenover slechts 65.000 mediations. En dat terwijl mediation sneller, goedkoper en veel minder formeel is.
Waarom kiezen we zo weinig voor mediation?
De term mediation is bij veel mensen bekend, maar hoe het precies werkt, blijft vaag. Voorbeelden van geslaagde mediations hoor je nauwelijks. Dus kiezen mensen vaak voor de bekende weg: het conflict negeren of escaleren tot een juridische strijd.
Een vriendin zei ooit over haar scheiding: “Het was zo’n kwestie geworden, dat kon alleen nog maar met een advocaat.” Een gemiste kans. Niet omdat mediation hun huwelijk had kunnen redden – soms groeien relaties uit elkaar – maar omdat praktische zaken als gezamenlijke vrienden, buurt en feestjes nooit besproken werden. Mediation kijkt verder dan alleen de papieren afspraken.
Mediation is breder inzetbaar dan je denkt
De laatste tijd duiken er steeds meer voorbeelden op:
- Twee vissers in Apeldoorn die ruzie kregen om hetzelfde stekje, belandden uiteindelijk niet bij de rechter maar aan de mediationtafel.
- In Hillegom hielp mediation bij de discussie over een vijver in het Julianapark tussen gemeente en bewoners.
- Zelfs Ryanair zet bemiddelaars in om de impasse met stakende piloten te doorbreken.
Het laat zien dat mediation niet alleen werkt in scheidingen of arbeidsconflicten, maar overal waar mensen elkaar verliezen in standpunten.
Waarom wachten tot het escaleert?
Een conflict kan je enorm veel kosten: tijd, energie en gezondheid. Natuurlijk kun je een keer ontploffen, maar de vraag is: wil je daarna ook weer oplossen? Wie dat nalaat, loopt het risico op een slepend conflict dat vaak eindigt bij een overbelaste rechter.
Tijd voor meer positieve voorbeelden
Of het nu gaat om een werknemer die na jaren dienst vertrekt, ex-partners die met dezelfde vriendengroep blijven omgaan of buren die ruzie maken over een vijver: mediation kan escalatie voorkomen en zorgen voor duurzame afspraken.
Benieuwd wat mediation voor jou of jouw organisatie kan betekenen? Stuur gerust een berichtje. Ik denk graag met je mee.